英文:摘自經濟學人 轉錄自醫生論壇 翻譯者：dtemer92
日本的健康照護，是全部的人都在微笑!?
日本的健康照護系統是全世界所欽羨的。目前它也深陷危機了
日本人在醫療健康照護上面的花費，僅僅只有美國人的一半，但是他們仍然比別的國家都要長壽。很多人歸功於他們便宜而且全面性的健保制度，稱作Kaihoken，到今年已經是它的第五十週年了。它的優點數也數不完。日本人看醫生的次數為歐洲人的兩倍，而且服用更多藥物來延年益壽及延長生命。日本人不會被粗魯的趕出醫院；相對的，他們平均住院天數是先進國家的三倍。平均壽命從1945年的52歲，已經提高到了今年的83歲。日本對於他們全球最低的嬰兒死亡率感到自豪。有了以上的優點，但是日本的醫療健康費用僅佔GDP的8.5%。
即使費用花費如此之低，日本的醫療陣容仍然十分健全。雖然它需要更多的納稅人繳款才有辦法收取到足夠的保費來營運，日本的社會正在老化，而且人口數正在減少中。自從1961年Kaihoken創立以來，65歲以上的族群已經成長了四倍，到達了人口的23%；到2050年將會達到約40%的人口比例，然而到時候總人口數卻會比現今降低三千萬人，降到一億人口以下。＂以前曾經發揮功能的日本健保制度，已經開始瓦解了，＂東京大學的Kenji Shibuya和一些其他學者，針對Kaihoken投稿到了英國知名醫學期刊－刺絡針期刊 (Lancet)，＂這個醫療照護系統的一些缺失，可以因為以前的高經濟成長而被容忍忽略；但是今非昔比。＂
根據一位學者McKinsey指出，醫療照護佔GDP的花費，約在2035年會倍增；而這倍增的壓力，將會使得醫療費用帳單增加60%。政治人物不願意增稅，所以他們只能對於醫療供給者不斷榨取：大約3/4的公立醫院的營運狀態是虧損的。
就如同日本其他的服務業一樣，他們有許多的繁文縟節，太多的小咖玩家，而缺乏進步的動力。醫師數量太少－醫師數量相對於國家人口而言，僅僅是先進國家的1/3－因為國家的醫療預算之故。醫師短缺尤其在鄉村地區，以及一些專科特別嚴重－例如外科，小兒科以及產科。後兩者的缺乏常常被歸因為國家的生育率低，但是臨床醫師們認為，事實上小兒科跟產科醫師數量是有成長的。收入的多寡並不完全由生育率決定，部分決定於檢查多寡以及開立處方藥物多寡，而小孩以及孕婦本來就沒有那麼多的檢查跟藥物。醫師們不眠不休的工作，卻換來相對低的收入（醫師中期職業的收入約為年薪12萬5千元美金）。一位三十歲的醫師說他每週工時超過100小時。他問到，＂你要我如何抽空出來作研究？寫論文？或者是多關心點我的每個病人？＂
這個制度的好處，在於病人幾乎可以在一天之內就看到他要看的醫生。但是他們常常需要候診好幾的小時，以換來3分鐘的問診。所以複雜的病例沒有辦法得到太多的照顧跟注意。日本人得到心臟病的機會僅僅是美國跟法國人的1/4，但是倘若得到了心臟病，日本人的死亡率是美國跟法國人的兩倍。
有些醫師一天要看到100位病患。因為他們的薪水太低，他們傾向多開立藥物和檢查（診所通常都擁有自己的藥局）。他們也藉由病人住院而賺取收入。例如一些疝氣等等的小手術，在歐美可能連住院都不用，在日本的平均住院天數是5天。
緊急醫療照顧也是很貧乏的。在比較小的城市，不難看到救護車載著病患跑遍了整個城市，卻找不到一間有仍有餘裕空間以及人力，以收容病患的急診室。有些案例，病人常常因為各家急診或者醫院滿床而死在救護車上。緊急醫療的缺乏其中一個原因，是小診所比大醫院還多。醫師寧可在診所工作，因為他們不用工作這麼累，卻可以有相對好一些的報酬。
日本健保系統對於日新月異的醫療技術接受緩慢（日新月異的檢查跟治療，也相對的成本更加昂貴）。根據OECD統計，在土耳其以及印度，對於新藥核可的速度比日本還快。但是針對病人如何被治療，並沒有收集太多的資料。如同Lancet刺絡針期刊期刊所說，日本的醫療給付被嚴苛的控制，然而醫療品質則否。這會讓日本政府原本計畫用來救經濟一環的醫療觀光產業，更加的困難。
日本人對於他們的健保及醫療系統感到自豪。人們得到好的基本醫療照顧，卻不用擔心因為醫療費用帳單讓他們破產。但是日本健保系統不能把所有功勞都攬在自己身上，畢竟日本人相對於其他先進國家，本來就吃的比較少而且身形健康。而假若沒有深切的改革，降低支出，日本健保系統將會在萎縮中的日本更加掙扎。
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